Súbory cookies: viete, na čo slúžia?

Či už navštívite akýkoľvek web, takmer vždy narazíte na informačnú lištu s oznámením, že stránky využívajú súbory cookies na analýzu návštevnosti, personalizáciu reklám alebo napríklad poskytovanie služieb. Bez väčšieho premýšľania súhlas potvrdíte a pokračujete v prehliadaní internetu. Viete ale, čo to súbory cookies vlastne sú, na čo sa reálne využívajú a prinášajú potenciálne riziká? Pozrime sa na problematiku cookies podrobnejšie a ukážme si, ako ich v prípade potreby vypnúť alebo zapnúť.

Cookies sa úspešne využívajú už od roku 1994

Aj keď sa do povedomia širokej verejnosti dostali cookies súbory v roku 2011, keď si na ich používanie posvietila Európska únia, vo svete internetu úspešne fungujú mnoho rokov. Cookies sú štandardnou funkciou protokolu HTTP od roku 1994, keď s nimi začal pracovať kedysi populárny internetový prehliadač Mosaic Netscape.

Za autora cookies súborov je považovaný zamestnanec spoločnosti Netscape Lou Montulli, ktorý sa snažil nájsť spôsob, ako dosiahnuť zapamätanie informácií o užívateľovi bez ukladania dát priamo na server. Vzhľadom na efektívnosť a prínos takého riešenia sa začali súbory cookies využívať vo všetkých prehliadačoch.

Cookies – malé textové súbory, ktoré sa ukladajú do pamäte

Pod pojmom cookies si môžeme predstaviť malé textové súbory (o veľkosti niekoľkých KB), ktoré navštívená webová stránka posiela internetovému prehliadaču. Ak sú cookies súbory povolené, prehliadač ich uloží do pamäte počítača alebo mobilného zariadenia. Pri každej ďalšej návšteve tej istej webovej stránky pošle prehliadač uložené dáta späť na server a umožní pracovať s uloženými informáciami. Súčasné internetové prehliadače majú cookies súbory implementované v SQLite databáze, kde jeden záznam predstavuje vždy jednu cookie. Tie okrem iného obsahujú informácie aj o tom, z akého webu pochádzajú a po akú dobu sa v pamäti uchovávajú.

Cookies súbory nám uľahčujú život

Aj keď sa cookies súbory využívajú okrem iného na personalizáciu reklám alebo na sledovanie návštevnosti internetových stránok, ich používanie nám prácu na internete výrazne uľahčuje. Presvedčíte sa o tom v momente, keď z prehliadača všetky uložené cookies súbory naraz zmažete. Naraz budete odhlásení na všetkých portáloch, a tak budete musieť prihlasovacie údaje a heslá znova zadať. Rovnako tak vám z obľúbených e-shopov zmizne posledný prehliadaný tovar a predtým naplnený nákupný košík bude opäť prázdny. Všetky predtým navštívené internetové stránky jednoducho prídu o informácie, vďaka ktorým vám mohli poskytovať relevantný obsah.

Cookies sa využívajú aj na personalizáciu reklám

Aj keď je zlepšovanie užívateľskej prívätivosti dôležitou úlohou cookies súborov, používajú sa aj na ďalšie účely. Prevádzkovatelia webov ich hojne využívajú najmä na personalizáciu reklám a trackovanie užívateľov. Môžu tak ľahko vysledovať, čo presne si daný anonymný užívateľ na stránke prehliadol a na čo klikol. Informácie o vyhľadávaní sa potom prenášajú aj medzi rôznymi webmi. Hľadali ste niekedy na internete ponuku nových notebookov a tie sa vám vzápätí začali zobrazovať aj v reklamách sociálnych sietí alebo iných navštívených internetových stránok? Stalo sa tak práve kvôli cookies súborom, ktoré uložili do prehliadača informácie o vašich záujmoch a o tom, čo na internete hľadáte najčastejšie.

Ako vypnúť a zapnúť cookies

Ak vám z akéhokoľvek dôvodu ukladanie cookies súborov do počítača vadí, máte možnosť ich podľa potreby vypínať a zapínať, rovnako tak aj zmazať. Ako teda vypnúť alebo prípadne zapnúť funkciu ukladania cookies? Vždy záleží na tom, aký internetový prehliadač používate. Napríklad v prehliadači Chrome sa do nastavení cookies dostanete cez tlačidlá Nastavenia - Rozšírené - Nastavenia webu - Súbory cookie. Do nastavení sa tiež hneď dostanete cez zadanie adresy chrome://settings/content/cookies do adresného riadku. Tu môžete povoliť alebo zakázať ukladanie spomínaných dát, zapnúť blokovanie cookies tretích strán, zobraziť všetky uložené cookies alebo ich jednotlivo alebo kompletne zmazať.

Používajte anonymný režim prehliadača

Ak nechcete, aby sa pri návšteve konkrétnej stránky uložili do pamäte počítača či mobilného telefónu cookies súbory, odporúčame využívať anonymný či tiež inkognito režim. V anonymnom režime sú cookies súbory povolené, ale vo chvíli, keď okno prehliadača zavriete, okamžite sa zmažú. Pri vyhľadávaní v anonymnom režime tak nemusíte mať obavy, že by sa informácie o navštívených weboch použili pri personalizácii reklám. Ak budete napríklad nový notebook hľadať v anonymnom režime, na sociálnych sieťach ani ďalších reklamných priestoroch sa určite neobjaví.

Cookies súbory sú užitočné a uľahčujú nám prácu na internete. Komu by sa chcelo neustále zadávať prihlasovacie údaje na obľúbených portáloch alebo stále hľadať už objavené produkty v internetových obchodoch? Existujú situácie, kedy nám uloženie cookies súborov môže byť nepríjemné. Najjednoduchším riešením je tak použitie anonymného módu, vďaka ktorému sa dočasné súbory stratia vo chvíli, keď okno prehliadača zavriete. Nenecháme tak za sebou žiadne stopy.